Эльбрус (Минги-Тау)

Он манит к себе уже много веков, будоражит умы жителей Кавказа и не только. А сколько у него имен… Эльбрус – настоящий мировой рекордсмен по числу наименований. Персидский вариант названия великана звучит как «Царь духов» (или Джин-Падишах), турецкий - «Грива льва» (Ял-Буз), адыгский - «Гора счастья» (Уашхамахо), тюркский - «Страна льдов» (Эль-Буз), карачаево-балкарский - «Вращение ветра» (Эль-Буруш). Карачаевцы и балкарцы называют Эльбрус также Минги Тау, что означает «Вечная гора». Они живут прямо возле огромной горы – некогда вулкана, поэтому им она кажется вечной.
Манит Эльбрус издавна. По преданиям, здесь причалил мифический Ноев ковчег. Грузины верят, что он рассек гору на две части и оставил «шрам», из-за чего Эльбрус начали называть Шат-Гора (или по-карачаевски Чат Тау).
Много лет назад начали приходить сюда смельчаки, которых не страшил ни холод, ни снег. История альпинизма в России началась именно с этой горы. Первая экспедиция Российской академии наук и войск Кавказской линии, возглавляемая генералом Г. А. Эмануелем, отправилась сюда в далеком 1829 году. Восходить экспедиция, в которой участвовало немало ученых (среди них – физик Эмилий Ленц, геофизик Адольф Купфер, ботаник Карл Мейер), начала с плато Бермамыт. Скалолазы поднялись на высоту 5000 метров. Дойти до седловины (5350 м) удалось лишь четверым. И только один проводник-карачаевец по имени Киллар Хачиров сумел вскарабкаться на восточную вершину. На западную вершину удалось попасть через 45 лет. Покорили ее балкарец Ахия Соттаев и четверо англичан, которые пришли вместе с ним. У них было хорошее снаряжение, особых проблем не возникло. В 1890 году на западную вершину двинулся русский альпинист и военный топограф Пастухов вместе с казаками Кубанского Хоперского полка. Шли в тяжелых овчинных тулупах, пробирались среди трещин, без снаряжения, но к вершине добрались.
С тех пор на вершине Вечной горы побывали тысячи бесстрашных посетителей. Люди идут, чтобы увидеть незабываемые картины. В ясные дни с Эльбруса можно увидеть Центральный и Западный Кавказ, Черное и Каспийское моря, побережье Турции и Арарат. Интересен Эльбрус и тем, что за зиму на расстоянии 1 км переносится около 100 тыс. тонн снега – это в десять раз меньше, чем в Антарктиде.